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能源价格飙升正在摧毁德国工业

德国正在为一个艰难的冬天做准备,因为飙升的能源价格有可能给其制造业留下永久性的“伤痕”,而制造业是该国经济的引擎。

能源价格飙升推动工业产出下降

根据德国联邦统计局10月7日公布的数据,该国8月的工业产出比7月下降了0.8%。该机构还表示,新冠肺炎疫情和俄乌冲突造成的供应瓶颈将继续给生产商带来压力。

该机构表示,包括化学品、玻璃和金属生产在内的能源密集型行业表现尤其糟糕,产出比7月下降了2%以上。

国际金融巨头荷兰国际集团(ING)德国首席经济学家卡斯滕·布热斯基(Carsten Brzeski)10月7日在一份报告中表示,德国的经济萎缩是“不可避免的”,而能源价格仍然高得令人瞠目结舌。

“我们不需要‘水晶球’就能看到德国工业在未来几个月将进一步削弱。能源价格上涨的全面影响在今年最后几个月将让人切切实实地感受到。”他说。

去年秋天,能源价格开始上涨,今年2月出现了飙升。

德国的制造业占该国经济产出的五分之一以上。该行业担心一些公司可能没有预料到危机的严重性。一些公司正在减少产量,还有一些公司正在裁员,并将部分业务转移到国外来应对。

意大利电缆制造商普睿司曼集团(Prysmian Group)中欧和东欧首席执行官弗雷德里克·佩尔松(Frederick Persson)表示,能源成本涨到了他“从未见到过的程度”。

“是否能负担得起能源成本已经成为一个企业能否经营下去的决定性因素。”弗雷德里克·佩尔松说。

普睿司曼集团在德国6家工厂的能源成本预计将从2021年的500万欧元飙升至今年的2000万欧元。明年,预计这一数字将达3500万欧元,比2020年上涨600%。

普睿司曼集团在德国的工厂依靠天然气为其机器提供动力。来自独立商品情报服务商的数据显示,在截至今年9月的12个月中,德国的天然气批发价格飙升了400%。

根据欧洲天然气基础设施的数据,虽然目前德国的天然气库存已经达到了93%,但能源成本的上涨导致该国的消费者物价指数(CPI)继续上升,在9月同比上涨了10%。

德意志银行研究部(Deutsche Research)首席德国经济学家史蒂芬·施耐德(Stefan Schneider)表示,在得不到俄罗斯天然气正常供应的情况下,该国在即将到来的冬季将耗尽所有库存。即使家庭和企业设法减少天然气消费量,明年天然气的价格仍将高企。

德意志银行高级经济学家马克·沙滕伯格(Marc Schattenberg)预计,明年春天德国将有多达200万工人休假,因为他们的雇主将被迫与高能源价格和天然气短缺作斗争。

普睿司曼集团已经进行了永久性裁员。弗雷德里克·佩尔松表示,过去3个月,该公司解雇了在欧洲地区不同国家工厂10%的员工,包括德国、罗马尼亚、匈牙利和捷克。

与其他主要经济体一样,德国经济出现深度衰退的可能性越来越大。工业部门为该国提供了750万个就业岗位。

根据德意志银行的数据,预计德国今年的制造业产出将同比下降2.5%,明年将进一步下降5%。

“这可能是德国加速去工业化的起点。”该银行高级经济学家埃里克·海曼(Eric Heymann)说。

熬过即将到来的冬季是首要任务

需要消费大量能源的公司正在争先恐后地寻找维持生计的方法,但并非所有公司都能取得成功。

根据欧洲造纸工业联合会(CEPI)9月的一项调查,欧洲大陆三分之二的造纸商已经削减了产量,而略超过一半的纸张生产商被迫暂时关停。

造纸需要大量的能源来蒸发水。

因能源价格和材料成本上涨,9月,德国老牌卫生纸制造商哈克尔(Hakle)申请破产。

“在即将到来的冬天,生存下来是一个巨大的挑战。”欧洲造纸工业联合会气候和能源总监马尔戈西亚·雷巴克(Malgosia Rybak)说。

许多德国制造商都是中小型企业,即所谓的“Mittlestand”。这些企业通常是家族企业,深深地融入了他们所在的社区。与行业巨头相比,他们应对能源价格上涨的能力较弱。

然而,像普睿司曼集团——全球最大的电缆生产商——这样的大公司也在苦苦挣扎。弗雷德里克·佩尔松说,在过去几个月里,他负责地区的产量减少了5%。

到目前为止,德国政府已经承诺花费近3000亿欧元来帮助数百万户家庭和企业应对能源价格飙升,其中多达2000亿欧元的资金将由政府借款提供。

如此高昂的补贴引发了批评。卢森堡能源部部长克劳德·特梅斯(Claude Turmes)表示,欧洲各国政府正在进行“疯狂竞赛”。

“从本质上讲,德国补贴其玻璃工业可能会扼杀捷克的玻璃工业。”欧洲智库布鲁盖尔(BRUEGEL)高级研究员乔治·扎克曼(Georg Zachmann)在接受媒体采访时表示,“如果一个国家应对能源短缺和价格上涨方面冲击的能力远强于其他国家,这就成了一个问题。”

部分能源密集型业务被转移海外

德国政府慷慨的补贴可能会给其欧盟伙伴带来问题。与此同时,德国政府认为,其庞大经济的核心岌岌可危,一些制造商已经将其部分业务转移到国外。

自上世纪90年代以来,德国许多公司一直依靠俄罗斯廉价、稳定的天然气供应来为工厂提供燃料。乔治·扎克曼表示,现在这种能源来源正在消失,推动企业不得不寻找替代能源,或将能源密集型业务转移到其他国家。

普睿司曼集团就是这样做的。去年初,为了省钱,该集团将耗油的电缆导体生产从德国转移到了匈牙利和捷克。他们开始从土耳其购买零件,而不是在内部生产,以此来减少能源消耗。

“我们正试图离开德国,原因很简单,我们很难维持生产了。”他说。

在欧洲其他地方也可以看到类似情况。德国的巴斯夫(BASF)和挪威的雅苒国际(YARA)是两家化工巨头,由于天然气价格高昂,他们已经削减了欧洲大陆氨的产量。氨是生产化肥的关键成分。

雅苒国际首席执行官斯维因·托雷·霍尔塞特(Svein Tore Holseter)表示,现在该公司在欧洲地区的氨工厂仅以35%的开工率运行。

在德国的汽车行业,早有迹象表明,这种转变是永久性的。

根据德国汽车行业协会(VDA)9月的一项调查,85%的汽车制造商认为,由于高昂的能源价格和不稳定的供应,德国已经成为一个没有竞争力的汽车生产国。只有3%的公司表示,他们将继续在该国投资,22%的公司希望将投资转移到国外。

不过,也有一些分析人士对当前的危机从长远来看将造成很大损害持怀疑态度。

“一些耗能大的企业正在将业务转移到国外,因为德国的能源价格将保持在较高水平。但总的来说,我们预计德国的经济不会全面去工业化。”基尔世界经济研究所研究主任斯特凡·库特斯(Stefan Kooths)说。

马克·沙滕伯格对德国的经济前景充满信心,并认为未来两年是一个调整期。

“德国工业,尤其是中小型公司具有很强的弹性和适应性。”马克·沙滕贝格说。

【美国有线电视新闻网(CNN)10月8日报道,刘玲玲编译】

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