从化学角度上来讲，瓦斯爆炸是一种热-链式反应，当爆炸混合物吸收一定能量（一般为火源的热能）后，反应物分子（比如可燃气体分子）会裂解成两个或两个以上的高活性“分子碎片”（称为“游离基），这些“碎片”成为反应连续进行的活化中心。在合适的条件下，每一个“碎片”又可以进一步分解，如此循环，则高活性“分子碎片”越来越多，化学反应速度也越来越快，最后就发展为爆炸式的氧化反应。

所以说，瓦斯爆炸实际上就是甲烷在与氧气燃烧所发生的一种激烈氧化反应。它的反应式为:

而这种剧烈反应的发生，需要三个基本条件:

(1) 瓦斯浓度在爆炸界限内，一般为5%-16%；

(2) 混合气体中氧的浓度不低于12%；

(3) 足够能量的高温火源，一般为650℃-750℃。

这三个条件必须同时满足，瓦斯爆炸才会发生。

理论上来讲，当瓦斯浓度达到9.5%时，瓦斯可以同空气的氧气完全反应，从而放出最多的热量，故此时爆炸强度最大；

当瓦斯浓度低于5%时，由于参加化学反应的瓦斯较少，不能形成热量积聚，因此不能爆炸，也不能燃烧；

当瓦斯的浓度高于16%时，发生氧化还原反应，释放的热量被周围介质吸收，就是我们熟知的气体燃烧过程。